Iba ein kleines Dorf in Waldhessen

Mitten im Herzen von Deutschland liegt das kleine Dorf IBA. Das liegt im schönen Osthessenland, genauer gesagt, im Landkreis Hersfeld-Rotenburg, was auch als Waldhessen bekannt ist. Waldhessen ist die Region um Bad Hersfeld, Bebra und dem hessischen Teil des Werratals bei Heringen im "Kalidreieck". Unter dem Begriff "Waldhessen" vermarktet sich der Landkreis Hersfeld-Rotenburg touristisch.

IBA hat seinen Namen von dem gleichnamigen Bach IBA. Die IBA (Eibenwasser) entspringt in der Gemarkung Bauhaus und mündet bei Weiterode in die Ulfe. Seit 1821 gehört IBA zum Kreis Rotenburg a.d. Fulda und seit 1972 zum Kreis Hersfeld-Rotenburg, Das Dorf liegt etwa 8 km nordöstlich von Bebra und ist seit 1972 auch ein Stadtteil von Bebra.
IBA liegt im südlichen Teil des Richelsdorfer Gebirge am Oberlauf des Ibabaches, der zwischen Weiterode und Ronshausen in die Ulfe mündet. Von der Kernstadt Bebra ist IBA durch den Rücken des Mühlberges getrennt, der mit dem Birksküppel, dem Wiedel- und Lohberg die Nordwestflanke des schmalen Ibatales bildet. Weltschlüssel, Steinküppel, Allerhättenberg, Elm und Dachsberg begrenzen das Tal auf der gegenüberliegenden Seite, so dass die schmücken Häuser der ca.550 Einwohner zählenden Ortes nicht nur zu beiden Seiten des Ibabaches, sondern zum Teil auch im Boden- und Wiesenbachtal sowie an den Hängen des Ziegenberges, des Elm und der Rotenburger Hecke zu finden sind.

Im Nordosten endet das Tal scheinbar an der steil auftragenden Iburg, um die sich die Straße regelrecht herumschlängeln muss, ehe sie ins Richelsdorfer Gebirge aufsteigt. Auf diesem Bergkegel soll der Sage nach im frühen Mittelalter eine Burg gestanden haben, von der jedoch nichts mehr erhalten ist.

Zwei Berge in der Ibaer Feldflur sind besonders wichtig:

• Die Iburg nordöstlich von Iba, auf der früher eine Burg gestanden haben soll.
• Der Allerhättenberg, südlich von Iba, der unseren heidnischen Vorfahren wahrscheinlich heilig gewesen ist. Wer sich einmal die Mühe macht und diesen Berg ersteigt, dem leuchtet die Vorrangstellung desselben ohne weiteres ein.

Die ältesten Spuren der Besiedlung des Ibatales gehen aber bis in die Bronzezeit zurück. Das geht aus den zahlreichen Bodenfunden hervor, die in der Umgebung Ibas u.a. auf dem Mühlbergplateau, dem Schmiedsberg und an der „Dicken Eiche" (Naßländchen) gemacht wurden. Unter anderem fand man bei den Ausgrabungen bronzene Armspiralen, mehrere Armringe und Schmucknadeln.
Aus der auf die Bronzezeit folgenden Eisenzeit liegt aus der Ibaer Gemarkung nur ein einziger Fund in Gestalt von Keramikresten vor. Das will aber für die spätere Besiedelung nicht viel besagen, da von einer systematischen Grabungsforschung, die über die Hügelgräber hinausgeht, bisher nicht die Rede sein kann.

Die erste Erwähnung des Namens IBA als Ybach soll angeblich bereits aus dem Jahre 1070 nachzuweisen sein, und zwar in einer Urkunde, die dem Kloster Blankenheim zugeschrieben wurde.
Die älteste auffindbare Urkunde stammt jedoch aus dem Jahre 1139. In der Urkunde schenkt ein gewisser Hartmuot von Diffeshart dem Kloster Hersfeld „mansum unum in Ybaho", damit von deren Erlös eine ewige Lampe am Altar des Klosters unterhalten werde. Mansus ist die lateinische Bezeichnung für einen Bauernhof, im Gegensatz zur Hube oder Hofe, die ein Stück Land unbestimmter Größe, aber ohne Bauernhof, bezeichnet. Damals gibt es laut Kirchenchronik eine kleine Kapelle, die dem Abt von Hersfeld untersteht. Sie ist dem ersten Märtyrer Stephanus und anderen Heiligen geweiht.

In anderen Urkunden aus der Folgezeit und in Hersfelder Zinsregistern taucht nun immer wieder der Name des Ortes in oft abgewandelter Form auf. Aus Ybaho wird Ywaha und Ywa (1216), Ybin (1303), Ypen (2. Hälfte des 14. Jahrhundert), Ibbe (1460) und Eiba (1538). Ybaho ist mittelhochdeutsch und bedeutet Eibenwasser. Die anderen Ortsbezeichnungen sind spätere Abwandlungen dieses Namens.

Es ist durchaus denkbar, dass auf dem Zechsteinkalk im Ibatal dichte Eibenbestände wuchsen. Da das Holz der Eibe aber bis zum Ende des Mittelalters ein sehr gefragter Rohstoff zur Anfertigung von Bögen, Speeren und Armbrustschäften war und auch zur Herstellung von Medikamenten benutzt wurde, sind die vorhandenen Bestände mit der Zeit ausgerottet worden.

Über die Siedlungsentwicklung des heutigen Ortes IBA gehen die Meinungen auseinander. Dem Kirchenchronisten Büff zufolge ist IBA aus einem Meierhof entstanden. Hans Strube schreibt dagegen: „Die Siedlung war ein Gemeinschaftswerk auf genossenschaftlicher Grundlage. Ihre Gründer waren ausschließlich freie Hufner, d.h. sie waren Besitzer eines Hauses und Hofes im Dorf, eines Ackeranteils an der Feldmark und eines Nutzungsanteils an der Allmende, dem gemeinschaftlichen Wald- und Weidegelände."
Eine Entscheidung über den wirklichen Siedlungsbeginn ist kaum zu treffen, da er in die frühgeschichtliche Zeit fällt. Zu dem Zeitpunkt, in dem die Geschichte des Ortes allmählich durch Urkunden erhellt wird, entsprechen die Verhältnisse weder der einen noch der anderen Auslegung, sondern sind so, wie wir sie aus der Allgemeingeschichte jener Zeit kennen: das Land gehört einer Reihe von Grundherren, die es gegen jährliche Abgaben (Zehend = der Zehnte) als Lehen an Adlige oder auch an Bauern geben.

Eine kleine Anekdote zum Schluss soll dies verdeutlichen. In der Anfangszeit (in 2000) fragte ein Drachenflieger, der sich im Internet über das Drachenfest informiert hatte, was die Abkürzung I-B-A hinter dem Namen Bebra zu bedeuten habe. Heute ist IBA ein Markenname in der Drachenszene.